Ανακαλύφθηκε το δεύτερο μεγαλύτερο διαμάντι όλων των εποχών

Δημήτρης Σταμούλης

Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Lucara Diamond Corp. Wiiliam Lamb κατάλαβε ότι το τηλεφώνημα που δέχτηκε στις 1.30 τα ξημερώματα σε μια από τις παγωμένες νύχτες στα τέλη Νοεμβρίου στο Βανκούβερ του Καναδά, θα ήταν είτε για ένα πολύ κακό είτε για ένα πολύ καλό νέο. Ήταν όμως τυχερός γιατί πληροφορήθηκε ότι οι εργάτες του ορυχείου Karowe στην αφρικανική χώρα Μποτσουάνα, μόλις είχαν εξορύξει έναν καταπληκτικό πολύτιμο λίθο. Επρόκειτο για ένα διαμάντι 1.111 καρατιών τύπου IIa το οποίο πρόκειται να καταχωρηθεί στα βιβλία των ρεκόρ, ως το δεύτερο μεγαλύτερο διαμάντι ανάλογης ποιότητας που έχει ποτέ βρεθεί. Μόνο το περίφημο διαμάντι Cullinan, βάρους 3.106 καρατιών είναι μεγαλύτερο, το οποίο ανακαλυφθεί πριν από έναν και πλέον αιώνα, τον Ιανουάριο του 1905 στο ορυχείο Premier της Νότιας Αφρική.
Οι εργάτες του ορυχείου Karowe εντόπισαν το μοναδικό αυτό διαμάντι σε υλικά εξόρυξης που προέρχονταν από μια περιοχή όπου την ίδια χρονιά έχουν ανακαλυφθεί άλλα τρία σπουδαία διαμάντια βάρους άνω των 300 καρατίων το καθένα, ανάμεσά τους και η πέτρα η οποία πωλήθηκε από την Lucara τον περασμένο Ιούλιο έναντι του ποσού των 20,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο πρόεδρος και CEO της Lucara μπορεί να μην ξαφνιάζεται πλέον από ανακαλύψεις διαμαντιών μεγέθους 300, 400 ή και 500 καρατιών, αλλά όταν πληροφορείται για την εξόρυξη διαμαντιού άνω των 1000 καρατιών το αντιμετωπίζει αλλιώς. «Χίλια καράτια… πιστεύω θα ήταν έκπληξη για τον καθένα μια τέτοια ανακάλυψη», δηλώνει με νόημα.  
Το εν λόγω εκπληκτικό διαμάντι έχει μέγεθος 65 mm x 56 mm x 40 mm, και είναι τόσο μεγάλο σε όγκο που δε χωράει να τοποθετηθεί στις υπάρχουσες μηχανές αξιολόγησης της Lucara που διαθέτει η εταιρεία στην Μπουτσουάνα. Για αυτό η πέτρα θα αποσταλεί στην Αντβέρπ του Βελγίου για περαιτέρω αξιολόγηση. Πάντως σύμφωνα με τις πρώτς εκτιμήσεις ειδικών, το διαμάντι των 1.111 καρατιών είναι τύπου IIa και χρώματος «top», δηλαδή D, E ή F, και υψηλής καθαρότητας επίσης.
Να σημειωθεί ότι μια άλλη εταιρεία εξόρυξης διαμαντιών, η Gem Diamonds πώλησε ένα διαμάντι 603 καρατιών, το “Lesotho Promise” έναντι του ποσού των 2.4 εκατ. δολαρίων το 2006, και η Petra Diamonds έλαβε 35,3 εκατ. δολάρια για την πώληση ενός διαμαντιού 507 καρατιών το 2012. Όμως το διαμάντι της Lucara είναι πολύ μεγαλύτερο από όλα τα παραπάνω και μάλιστα το πιο μεγάλο που έχει ποτέ ανακαλυφθεί στην Μποτσουάνα.
Η εταιρεία Lucara η οποία κατέχει μόλις το 0,83% της παγκόσμιας παραγωγής διαμαντιών αλλά έχει το πλεονέκτημα να έχει πολύ υψηλό ποσοστό ανακάλυψης μεγάλων διαμαντιών αυτή την περίοδο, ανακάλυψε το μεγάλο διαμάντι χρησιμοποιώντας το πρόσφατα εγκατεστημένο νέο μηχάνημα Large Diamond Recovery (LDR) XRT. Να σημειωθεί τέλος ότι σε άλλο ορυχείο της η εταιρεία ανακάλυψε κι ένα ακόμα μεγάλο διαμάντι 813 καρατίων.