Γιατί τα σμαράγδια γίνονται και πάλι δημοφιλή

Του Δημήτρη Σταμούλη

Το σμαράγδι εξακολουθεί να παραμένει στην κορυφή των παγκόσμιων προτιμήσεων.

Κανέναν δεν εκπλήσσει που η δημοτικότητα των σμαραγδιών έχει διαρκέσει αναλλοίωτη στο πέρασμα των αιώνων. Το πιο διάσημο μέλος της οικογένειας των βηρύλλων είναι γνωστό στους ανθρώπους του πλούτου και της εξουσίας από την πρώτη στιγμή  που ανακαλύφθηκε. Το όμορφο, έντονο και ακτινοβόλο πράσινο χρώμα του έχει πλέον γίνει συνώνυμο της περιγραφής μοναδικού κάλλους φυσικών τοπίων και αντανακλά την αισιοδοξία της άνοιξης.
Το χρώμα του σμαραγδιού είναι τόσο αγαπητό που, στην πραγματικότητα, ακόμα και όταν περικλείει έγκλειστα, διατηρεί την υψηλή ποιότητα και αξία του, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση Χρωματιστών Λίθων. Για την ακρίβεια, ένα σμαράγδι με έγκλειστα βαθύ πράσινου χρώματος είναι πιο πολύτιμα σε σχέση με ένα εντελώς καθαρό, από έγκλειστα, σμαράγδι.
Αυτά τα έγκλειστα συχνά περιγράφονται ανάλογα με τη μορφή στην οποία προσομοιάζουν, όπως π.χ. βρύα ή φύλλα φυτών, και μερικές φορές ονομάζονται jardin, που στα γαλλικά σημαίνει κήπος, όρος που παραπέμπει στην περίοδο της άνοιξης.
Καθώς η δημοτικότητα του σμαραγδιού συνεχίζει να είναι υψηλή και στη σημερινή αγορά, το εμπόριο προσπαθεί να αναζητήσει τρόπους να αντιμετωπίσει μερικά από τα σημαντικότερα προβλήματα που αφορούν τα πράσινα πολύτιμα πετράδια.

Η Gemfileds είναι ο κυρίαρχος παίκτης στην παγκόσμια αγορά σμαραγδιών.

Κάντο όπως η… De Beers

Το πρώτο Διεθνές Συμπόσιο Σμαραγδιού, που σχεδιάστηκε για να φέρει σε επικοινωνία όλους τους τομείς της αγοράς, έλαβε μέρος στην πρωτεύουσα της Κολομβίας, Μπογκοτά, από τις 13 ως τις 15 Οκτωβρίου 2015. Φιλοξενήθηκαν πολλοί τοπικοί και διεθνείς ειδικοί στο χώρο των σμαραγδιών από κυβερνητικούς οργανισμούς αλλά και από τον ιδιωτικό τομέα, οι οποίοι ανέλυσαν τα σύγχρονα προβλήματα που αντιμετωπίζει η αγορά σμαραγδιού και τις νέες τάσεις που διαγράφονται.
Στο συμπόσιο αναλύθηκαν ζητήματα όπως η διαχείριση των πρώτων υλών, η εξόρυξη και οι διάφορες μορφές επεξεργασίας των σμαραγδιών, η πιστοποίησή τους, η ονοματολογία, η τεχνολογία, η εκπαίδευση και ενημέρωση των καταναλωτών και το branding. Οι Fedesmereldas, όπως ονομάστηκε το σώμα που διοργάνωσε το συμπόσιο της Μπογκοτά, εκτιμούν ότι το γεγονός αυτό θα αποφέρει μια «αρμονία στην παγκόσμια βιομηχανία σμαραγδιών», σε μια προσπάθεια αξιοποίησης της ανάλογης εμπειρίας που έχει αντλήσει η βιομηχανία πολύτιμων λίθων από ανάλογες δράσεις και πρωτοβουλίες της βιομηχανίας διαμαντιών.
Καθώς το σμαράγδι εξακολουθεί να παραμένει στην κορυφή των παγκόσμιων προτιμήσεων όσον αφορά τους έγχρωμους πολύτιμους λίθους, η ζήτησή τους παραμένει πολύ ισχυρή. Ο αναλυτής του Γεμμολογικού Ινστιτούτου της Αμερικής (GIA), Russell Shor, σημείωσε ότι, κατά τη διάρκεια πρόσφατου ταξιδιού του στο Χονγκ Κονγκ, παρατήρησε ότι η ζήτηση στην περιοχή παραμένει πολύ ισχυρή. Όπως υπογράμμισε, πριν από 7-8 χρόνια, η αγορά σμαραγδιών αντιμετώπισε ορισμένα προβλήματα, αλλά στις μέρες μας επέστρεψε σε πολύ θετικά αποτελέσματα. «Για πολλά χρόνια, το πράσινο χρώμα ήταν εκτός μόδας, όμως σήμερα έχει επιστρέψει δριμύτερο», πρόσθεσε ο R. Shor. Σε αυτή τη θετική εξέλιξη ρόλο έπαιξε το Ινστιτούτο  Pantone, το οποίο ονόμασε «χρώμα της χρονιάς 2013» το σμαραγδί, επαναφέροντας στη μόδα και πολύ σύντομα και στις βιτρίνες των καταστημάτων, το πράσινο του σμαραγδιού.
Ο Niveet Nagpal, εκπρόσωπος της Omi Gems, δήλωσε ότι η εταιρεία του εξακολουθεί να βλέπει αυξημένες τις πωλήσεις της και υψηλά τη ζήτηση για την πράσινη πέτρα. «Εάν υπήρχε μια καλύτερη προσφορά σμαραγδιών υψηλής ποιότητας στην αγορά, χωρίς αυξήσεις στην τιμή τους, θα μπορούσαμε πιθανώς να αυξήσουμε τα δραστηριότητά μας με τα σμαράγδια», δήλωσε στην ιστοσελίδα του National Jeweler.
Ένα άλλο ζήτημα που έθιξε στην ομιλία του ο R. Shor είναι οι προωθητικές ενέργειες της εταιρείας Gemfields, που έχει την πρωτοκαθεδρία στην εξόρυξη και εμπορία των σμαραγδιών, στο πρότυπο των δραστηριοτήτων και ενεργειών μάρκετινγκ της De Beers στο χώρο των διαμαντιών. Ένα άλλο αξιοσημείωτο ζήτημα είναι ότι η άνοδος της ζήτησης για σμαράγδια, λειτουργεί ευεργετικά και στην αύξηση της ζήτησης για άλλους πράσινους λίθους όπως για παράδειγμα, το περίδοτο και ο τουρμαλίνης.

Το χρώμα του σμαραγδιού είναι τόσο αγαπητό που, στην πραγματικότητα, ακόμα και όταν περικλείει έγκλειστα, διατηρεί την υψηλή ποιότητα και αξία του.

Ο ρόλος της Κολομβίας

Σήμερα, η σημαντικότερη πηγή εξόρυξης σμαραγδιών και ο τόπος που συνεχίζει να προσφέρει ποιοτικά σμαράγδια στη διεθνή αγορά είναι η Κολομβία. Επίσης, αξιόλογη πηγή προσφοράς είναι τα αποθέματα σμαραγδιών του Kagem της Ζάμπια, όπου σήμερα δραστηριοποιείται εξορυκτικά η Gemfields, η οποία έχει επιπλέον ορυχεία και στην Κολομβία. Μάλιστα, πρόσφατα η Gemfields απέκτησε τα ορυχεία σμαραγδιών Coscuez στην πολιτεία Boyacá που λειτουργούν επί 25 χρόνια, ενώ οι άδειες και τα συμβόλαια που υπάρχουν καλύπτουν περίπου 20.000 εκτάρια ή 77 τετραγωνικά μίλια, στην Boyacá και άλλες περιοχές της Κολομβίας.
Μια άλλη περιοχή πλούσια σε σμαράγδια είναι η Βραζιλία, η οποία έρχεται τρίτη σε όγκο εξόρυξης του πράσινου πολύτιμου λίθου. Ορυχεία σμαραγδιών υπάρχουν επίσης στη Ζάμπια και την Ινδία, όπως και σε περιοχές του Πακιστάν και του Αφγανιστάν, στις οποίες ωστόσο υπάρχουν μεγάλες υπόνοιες ότι γίνεται παράνομη διακίνηση λίθων, λόγω και των πολεμικών συρράξεων που υπάρχουν σε αυτές τις χώρες της Ασίας.

Tο 1ο Διεθνές Συμπόσιο Σμαραγδιού πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στην Κολομβία τον περασμένο Οκτώβριο.

Ανατροπές στην αγορά

Η πρόκληση για κάθε πολύτιμο λίθο στη διεθνή αγορά ήταν πάντοτε η σχέση μεταξύ προσφοράς και τιμής. Μέχρι πρότινος, στην αγορά πολύτιμων λίθων κυριαρχούσαν μερικοί μεγάλοι παίκτες, οι οποίοι μπορούσαν να ελέγχουν τις διατιθέμενες ποσότητες και την τιμολόγηση, με βάση τις επιδιώξεις τους. Σήμερα όμως, κατά τον Shor, η αγορά κινείται σε πιο συνεργατικά σχήματα καθώς οι εταιρείες πλέον πιστεύουν περισσότερο στην διατήρηση μιας κανονικότητας στην προσφορά λίθων και στη ροή κεφαλαίων παρά στην αποθεματοποίηση των προϊόντων τους.
Για τους κοσμηματοποιούς, τους παραγωγούς κοσμημάτων και τους σχεδιαστές, αυτό σημαίνει ότι έτσι έχουν καλύτερες δυνατότητες να γνωρίζουν ότι μπορούν να έχουν τα σμαράγδια που επιθυμούν όταν τα έχουν ανάγκη.  Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε μια δομή όπου κυριαρχούν ένα μοντέλο με σχετικά προβλέψιμη διατίμηση και η σταθερή προσφορά, ώστε να μπορεί να ανταποκριθεί σε μια δυνητική αύξηση της ζήτησης.

Εναρμονισμός χρωματικών κριτηρίων για ρουμπίνια και ζαφείρια

Του Δημήτρη Σταμούλη

Τα ελβετικά ινστιτούτα γεμολογίας SSEF και Gübelin Gem Lab εναρμόνισαν τα πρότυπά τους όσον αφορά τα χρωματικά και ποιοτικά κριτήριά τους στην αξιολόγηση των χρωμάτων “pigeon blood red” και “royal blue” τα οποία χρησιμοποιούνται ευρέως για τα αψεγάδιαστα ρουμπίνια και ζαφείρια.
Οι όροι “pigeon blood red” και “royal blue” χρησιμοποιούνται εδώ και πάρα πολύ καιρό για να περιγράψουν την κορυφαία ποιότητα των λίθων αυτών. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν υπήρχαν κάποια ενιαία συμφωνημένα κριτήρια με βάση τα οποία προσδιορίζονται με ακρίβεια τα χρώματα και η ποιότητα που αντιστοιχούσε στους δύο αυτούς όρους, όπως τονίζουν τα δύο εργαστήρια.
Τόσο το SSEF όσο και το Gübelin είχαν αναπτύξει από μόνα τους και ανεξάρτητα το ένα από το άλλο, τα δικά τους κριτήρια κατάταξης και αξιολόγησης των πετρών όταν χρησιμοποιούσαν αυτούς τους όρους. Σήμερα όμως, προκειμένου να ενισχυθεί η διαφάνεια στη βιομηχανία πολύτιμων λίθων αλλά και να ενοποιηθούν οι κανόνες της αγοράς, τα δύο ινστιτούτα συνέκριναν τα κριτήριά τους και προχώρησαν σε κάποιες αλλαγές προκειμένου να εναρμονίσουν τα ποιοτικά και χρωματικά στάνταρτ τους.
Για να μπορεί ένα ρουμπίνι ή ένα ζαφείρι να πληροί τις προϋποθέσεις για χρήση αυτών των όρων, το χρώμα τους θα πρέπει να είναι «έντονο, κορεσμένο και ομοιογενές κόκκινο ή μπλε», σύμφωνα με τα δύο εργαστήρια. Οι ακριβείς διακυμάνσεις της «απόχρωσης», του «κορεσμού» και του «τόνου» ορίζονται από ένα σύνολο πρότυπων πετρών που ορίζονται ως master stones.
Το «pigeon blood red» περιγράφεται ως ένα κόκκινο χρώμα, χωρίς παρόμοιους τροποποιητές, όπως το μπλε ή το καφέ, αν και μια λεπτή μωβ απόχρωση είναι αποδεκτή. Το χρώμα του σώματος της πέτρας που μπορεί να θεωρηθεί ως αυτό το χρώμα επίσης συμπληρώνεται από έναν ισχυρό φθορισμό, όταν εκτίθεται σε υπεριώδες φως.

Το «royal blue» περιγράφεται καλύτερα, ως ένα «κορεσμένο» μπλε χρώμα, είτε καθαρό είτε με μια πολύ μικρή μοβ απόχρωση.
Όσον αφορά την ποιότητα, οι όροι μπορούν να εφαρμοστούν μόνο για ρουμπίνια και ζαφείρια που εμφανίζουν εξαιρετικές ιδιότητες και δεν έχουν υποστεί καμία τροποποίηση του χρώματος ή / και της διαύγειάς τους. Οποιοσδήποτε τύπος επεξεργασίας αποκλείει τις πέτρες από το να περιγράφονται με αυτούς τους χρωματικούς όρους.
Επιπλέον, οι εξεταζόμενοι λίθοι πρέπει να είναι σχετικά ελεύθεροι από ορατά διά του γυμνού οφθαλμού ή σκούρα εγκλείσματα και πρέπει να δείχνουν μια ομοιογενή κατανομή χρώματος με ζωηρές εσωτερικές ανακλάσεις, σύμφωνα με τα εργαστήρια. Το μέγεθος της πέτρας δεν λαμβάνεται υπόψη, κι έτσι τόσο μικρά ρουμπίνια όσο και ζαφείρια μπορούν να αξιολογούνται και να κατατάσσονται ποιοτικά με βάση τους δύο αυτούς χρωματικούς όρους.
«Σαφώς, πρόκειται για αυστηρά κριτήρια που σημαίνει ότι μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό από ρουμπίνια και ζαφείρια πληρούν τις προϋποθέσεις», δήλωσε ο Daniel Nyfeler, διευθύνων σύμβουλος της Gübelin Gem Lab.

Η πρώτη Μπλε Βίβλος των κοραλλιών

Του Δημήτρη Σταμούλη

Η CIBJO, η Παγκόσμια Συνομοσπονδία Κοσμηματοποιών, εξέδωσε τον περασμένο Οκτώβριο την πρώτη Μπλε Βίβλο της για τα κοράλλια, στην οποία διατυπώνονται οι αποδεκτές εμπορικές και βιομηχανικές πρακτικές καθώς και η ονοματολογία των κοραλλιών.
Σύμφωνα με την CIBJO, το νέο Blue Book είναι περιεκτικό καθώς κατατάσσει τόσο τα επεξεργασμένα όσο και τα μη επεξεργασμένα κοράλλια, όπως και τα διάφορα προϊόντα  και δημιουργήματα που μιμούνται ή περικλείουν κοράλλια.
Ολόκληρο το βιβλίο των κοραλλιών που συντάχθηκε από την Επιτροπή Κοραλλιών της CIBJO, μπορεί να «κατέβει» από την ιστοσελίδα της CIBJO.
Η εν λόγω έκδοση είναι η έκτη κατά σειρά έκδοση της σειράς των Μπλε Βιβλίων, καθώς έχουν ήδη εκδοθεί τα σχετικά βιβλία για διαμάντια, πολύτιμους λίθους και μαργαριτάρια, τα οποία μάλιστα πρόσφατα ανανεώθηκαν με νέο υλικό, ενώ σχετικές εκδόσεις έχουν υπάρξει και για τα πολύτιμα μέταλλα και τα γεμμολογικά εργαστήρια.   
Όλα τα ανωτέρω βιβλία έχουν συνταχθεί και ενημερωθεί από τις σχετικές επιτροπές της CIBJO, τα μέλη των οποίων αποτελούνται από αντιπροσώπους εμπορικών οργανισμών και εργαστηρίων που δραστηριοποιούνται στη βιομηχανία του κοσμήματος.
Στο Coral Book μπορεί κανείς να βρει όρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να περιγράψουν τα κοράλλια και τις σχετικές μορφές κατεργασίας τους, αλλά και όρους που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να ορίσουν σχετικά τεχνητά δημιουργήματα από κοράλλια.  Επίσης στα περιεχόμενα του βιβλίου περιλαμβάνονται μέθοδοι συντήρησης της ποιότητας των κοσμημάτων με κοράλλια, καθώς υπάρχουν διάφορες ποικιλίες πολύτιμων ειδών κοραλλιών.
Να σημειωθεί ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποτελούν ένα από τα πιο απειλούμενα με εξαφάνιση οικοσυστήματα του πλανήτη μας. Υπάρχουν δύο είδη κοραλλιών, τα κοράλλια υφάλων και τα κοράλλια βαθιών θαλασσών. Η βιομηχανία κοσμήματος προτιμά κυρίως να δουλεύει με τα κοράλλια των βαθιών θαλασσών και τα κοράλλια των μπλε υφάλων.
Τα κοράλλια αυτά προστατεύονται από διάφορους διεθνείς νόμους, όπως ο CITES Appendix II, ενώ τα κόκκινα κοράλλια, που επίσης χρησιμοποιούνται ευρέως από την κοσμηματοποιία, περιλαμβάνονται στη λίστα προστατευόμενων ειδών του CITES Appendix III.

Μείωση τιμών 1% στις πέτρες 1 ct

Ο δείκτης τιμών διαμαντιών RapNet Diamond Index (RAPI) για τον Οκτώβριο έδειξε ότι συνεχίζεται η ελαφριά κάμψη των τιμών στα διαμάντια, με το εμπόριο να δείχνει σημάδια βελτίωσης αλλά οι πωλήσεις να παραμένουν πιο κάτω σε σύγκριση με τα περσινά επίπεδα.  
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Rapaport, ο δείκτης RAPI για τα διαμάντια 1 καρατιού ταξινόμησης κατά GIA (Γεμμολογικό Ινστιτούτο Αμερικής), κατέγραψε πτώση 1% τον Οκτώβριο και 8% σε σύγκριση με τον Οκτώβριο του 2014.  
Πάντως τη μεγαλύτερη πτώση τιμών γνώρισαν τα διαμάντια 0,30 καρατιών, καθώς κινήθηκαν σε ποσοστά 20% μεταξύ 1ης Ιανουαρίου και 1ης Νοεμβρίου 2015. Διψήφιο ποσοστό μείωσης κατέγραψαν και άλλες κατηγορίες διαμαντιών, όπως αυτές με 0,5 καράτια (-18%) και οι 3 καρατιών (-14%).
Σύμφωνα με το μηνιαίο δελτίο Rapaport Monthly Report, οι συνθήκες της αγοράς διαμαντιών παραμένουν αμετάβλητες τον περασμένο Οκτώβριο.  Με περιορισμένη ζήτηση από τις αγορές του Χονγκ Κονγκ και της Κίνας, οι ντίλερς εξακολουθούν να στοιχηματίζουν ψηλά στην επερχόμενη εορταστική περίοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όπως τονίζει ο Rapaport, «όλα τα μάτια της αγοράς είναι στραμμένα στον τομέα λιανικής των ΗΠΑ», καθώς τρεις μεγάλες εταιρείες –η Signet Jewelers με τα δακτυλίδια δύο διαμαντιών, και η De Beers με το επαναλανσάρισμα του μόνο «A diamond is forever», δηλαδή τα διαμάντια είναι παντοτινά και η Forevermark επενδύουν πολλά στην λιανική αγορά.
Όσον αφορά την αγορά επεξεργασίας ακατέργαστων διαμαντιών, τα περιθώρια κέρδους παρέμειναν περιορισμένα ενώ εξακολουθεί η σταθεροποίησή τους στις μεσαίες κατηγορίες. Οι εταιρείες εξόρυξης συνεχίζουν να περιορίζουν την παραγωγή τους, όπως για παράδειγμα, η De Beers, η οποία μείωσε κατά 30% την παραγωγή της στο τρίτο τρίμηνο, παρά το γεγονός ότι εξακολουθούν να μειώνονται οι τιμές.
Πάντως κατά τον Rapaport, οι τιμές των ακατέργαστων διαμαντιών θα χρειαστεί να μειωθούν κι άλλο, τουλάχιστον κατά 20%, ώστε να διασφαλιστούν τα περιθώρια κέρδους στη μεσαία αγορά. «Η αγορά διαμαντιών εξακολουθεί να αντιμετωπίζει μεγάλες προκλήσεις το 2015», καταλήγει ο Rapaport noted.

65 κόκκινα και ροζ διαμάντια σε παγκόσμια περιοδεία

Πριν από λίγες ημέρες, ολοκληρώθηκε η δημοπρασία των καλύτερων κόκκινων και ροζ διαμαντιών που διαθέτει η εταιρεία Rio Tinto στο πλαίσιο του Argyle Pink Diamonds Tender, που λαμβάνει χώρα εδώ και 55 χρόνια.  Τα διαμάντια που παρουσιάζονται και προσφέρονται στην αγορά προέρχονται από το ορυχείο Argyle στη Δυτική Αυστραλία, το οποίο είναι παγκοσμίως γνωστό ως το μέρος που «παράγει» τα πιο εκθαμβωτικά ροζ και κόκκινα διαμάντια του κόσμου.
Ανάμεσα στα 65 διαμάντια που παρουσιάστηκαν συνολικού βάρους 44,4 καρατιών, συμπεριλαμβάνονταν και πέντε “hero” –όπως τις χαρακτήρισε η ίδια η εταιρεία- πέτρες, κορυφαίας ποιότητας, που απέδειξαν και αυτή τη φορά γιατί η Rio Tinto έχει δημιουργήσει ένα μεγάλο όνομα στην αγορά διαμαντιών.
Αξιοσημείωτο είναι ότι φέτος η Rio Tinto συνεργάστηκε με τα Αυστραλιανά Μπαλέτα, μέσω των οποίων εμπνεύστηκαν και τα ονόματα που υπογράφουν τα διαμάντια «ήρωες» που παρουσιάστηκαν.
- Argyle Prima: διαμάντι 1.20 καρατίων, σχήματος αχλαδιού, χρώματος fancy κόκκινου.
- Argyle Aurora:  διαμάντι 1.47 καρατιών, χρώματος fancy κόκκινου, σχήματος οβάλ με όνομα εμπνευσμένο από την πριγκίπισσα πρωταγωνίστρια στην Ωραία Κοιμωμένη.
- Argyle Allegro: διαμάντι 0.79 καρατιών, χρώματος  fancy κόκκινου, σχήματος ακτινωτού, με όνομα εμπνευσμένο από την ομώνυμη κίνηση  στο μπαλέτο.
- Argyle Spectre: διαμάντι 1.93 καρατιών, χρώματος fancy-vivid μοβ-ροζ , και όνομα εμπνευσμένο από το μπαλέτο Le Spectre de la rose.
- Argyle Élevé: διαμάντι 1.44 καρατιών, έντονο fancy ροζ, κοπής σμαραγδιού, με όνομα εμπνευσμένο από την ομώνυμη κίνηση του μπαλέτου.
Η Argyle Pink Diamonds Tender παρουσιάστηκε στο Χονγκ Κονγκ, στη συνέχεια στη Νέα Υόρκη και τέλος επέστρεψε στην Αυστραλία

Ακατέργαστο διαμάντι 90 καρατιών εντοπίστηκε στην Αγκόλα

Δημήτρης Σταμούλης

Ένα μοναδικής ομορφιάς ακατέργαστο διαμάντι 90,32 καρατιών, χρώματος D και τύπου IIa, το οποίο εξορύχτηκε από ορυχείο της περιοχής Lulo της Αγκόλα, είναι το μεγαλύτερο διαμάντι που έχει να παρουσιάσει η αυστραλιανή εταιρεία Lucapa από τον περασμένο Ιανουάριο, όταν και εγκαινίασε την εξορυκτική της δραστηριότητα στην περιοχή.
Η ανακάλυψη αυτή ξεπέρασε το προηγούμενο «ρεκόρ» της εταιρείας που ήταν ένα διαμάντι 63,05 καρατιών, τύπου IIa, που εντοπίστηκε τον περασμένο Απρίλιο.  
Στο εν λόγω ορυχείο έχουν γίνει κι άλλες εξαιρετικές ανακαλύψεις πολύτιμων διαμαντιών βάρους 56,52, 36,61, 29,94, 21,16, 18,71 17,06 καρατιών, όπως επίσης και άλλα δύο διαμάντια 11 καρατιών. Συνολικά η εταιρεία ένα εξορύξει περίπου 33 διαμάντια εξαιρετικής ποιότητας και βάρους άνω των 10,8 καρατιών από το ορυχείο Mining Block τα τελευταία τρία χρόνια. Το μεγαλύτερο όλων ήταν το Lulo 131,40 καρατιών, χρώματος D και τύπου IIa.

Mηχάνημα διαχωρισμού συνθετικών – ορυκτών διαμαντιών

Δημήτρης Σταμούλης

Το διεθνές ινστιτούτο διαβάθμισης και έρευνας διαμαντιών IIDGR ανάπτυξε και παρουσίασε πρόσφατα μια αυτόματη συσκευή ελέγχου (melee tester) προκειμένου να ξεχωρίζονται οι συνθετικές πέτρες από τις αυθεντικές που εξορύσσονται από τα βάθη της γης στα διάφορα αδαμαντωρυχεία του κόσμου. Το ινστιτούτο IIDGR συγκαταλέγεται στις εταιρείες του ομίλου De Beers Group.
Τα εγκαίνια της χρήσης του συγκεκριμένου τεστ έγιναν στην ινδική πόλη Σουράτ, που ανήκει στο κρατίδιο Γκουτζαράτ, ενώ μέσα στο Νοέμβριο, η De Beers σχεδιάζει να εγκαταστήσει μια ανάλογη συσκευή στην ευρωπαϊκή πρωτεύουσα της βιομηχανίας διαμαντιών, την βελγική πόλη της Αντβέρπ.
Το μηχάνημα σκανάρει 500 καράτια τη φορά, με διαμάντια από άχρωμα ή σχεδόν άχρωμα, έως  0,20 καράτια το καθένα όσον αφορά το μέγεθος. Όταν εντοπίζει τεχνητά παρασκευασμένες πέτρες, τις ξεχωρίζει από τις ορυκτές πέτρες. Η τροφοδοσία με πέτρες γίνεται αυτόματα στο κάτω μέρος του μηχανήματος, και διοχετεύονται στο σταθμό ελέγχου. Μετά τη δοκιμή, τα διαμάντια διανέμονται σε έναν από τους πέντε κάδους. Οι ενδείξεις τους αντίστοιχα είναι
- «Pass», που σημαίνει ότι η πέτρα είναι «καθαρή», δηλαδή ορυκτή.
- «Refer», δηλαδή απαιτείται επιπλέον έλεγχος
- «Refer Type II», δηλαδή, απαιτείται περισσότερος έλεγχος, με υψηλότερη την πιθανότητα να είναι συνθετικό),
- «Non diamond», δηλαδή μη-διαμάντι
- «Purge», που είναι ένδειξη η οποία αφορά διαμάντια που εσφαλμένα είχαν φορτωθεί στο μηχάνημα.
Στη συνέχεια, οι πέτρες συσκευάζονται και σφραγίζονται με τη σφραγίδα του IIDGR, με την   De Beers να διασφαλίζει ότι η συσκευασία αυτή  είναι απαραβίαστη.
Η πιθανή ανάμειξη των λιγότερο ακριβών εργαστηριακά παρασκευασμένων διαμαντιών μαζί με τα φυσικά, εξορυγμένα διαμάντια, αποτελεί έναν ολοένα και αυξανόμενο κίνδυνο για τη βιομηχανία διαμαντιών, καθώς οι εταιρείες παραγωγής συνθετικών διαμαντιών έχουν καταφέρει να ανεβάσουν τα επίπεδα της παραγωγής τους και να βελτιώσουν την ποιότητα των προϊόντων τους.
Το φαινόμενο της ανάμειξης διαφορετικής ποιότητας διαμαντιών είναι πολύ ανησυχητικό καθώς πολλά συνθετικά διαμάντια σε αυτό τον τρόπο διοχετεύονται στην εφοδιαστική αλυσίδα της βιομηχανίας κοσμήματος και φτάνουν στο τελικό καταναλωτή παρά τη θέλησή του και συχνά εν αγνοία των παραγωγών κοσμήματος.  
Αυτός ήταν και ο λόγος που ώθησε την  De Beers να αναπτύξει και να παρουσιάσει στην αγορά το αυτόματο μηχάνημα που σκανάρει τα διαμάντια ήδη από τον Ιανουάριο του 2014, αμέσως μετά την αποκάλυψη του Γεμμολογικού Ινστιτούτου της Αμερικής (GIA) για ένα ανάλογο μηχάνημα το DiamondCheck, το οποίο επίσης μπορεί να διαχωρίζει τα εργαστηριακά διαμάντια από τα εξορυγμένα διαμάντια, ξεκινώντας από τα πολύ μικρού μεγέθους διαμάντια.  
Ο εκπρόσωπος της De Beers, David Johnson,  δήλωσε ότι τα πέντε πρώτα πρωτότυπα μηχανήματα σκαναρίσματος διαμαντιών έχουν χρησιμοποιηθεί στην Αντβέρπ για δύο χρόνια καθώς το  ΙIDGR ήθελε να ελέγξει την αντοχή τους και την ακρίβειά τους.  
Η ανακοίνωση πριν από λίγες ημέρες της επίσημης χρήσης του Melee Tester σηματοδότησε την γενικευμένη χρήση του μηχανήματος το οποίο εκτιμκάται ότι θα παίξει σημαντικό ρόλο στην αύξηση της εμπιστοσύνης τόσο των εμπόρων  πολύτιμων λίθων και διαμαντιών όσο και των ίδιων των καταναλωτών.
Οι έλεγχοι του μηχανήματος θα ξεκινήσουν στις 12 Νοεμβρίου στην Αντβέρπ, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του ινστιτούτου ΙIDGR. Η υπηρεσία ελέγχων θα προσφέρεται με έκπτωση 50% τόσο στην Ινδία όσο και στο Βέλγιο έως το τέλος του 2015.
Πάντως, ήδη μεγάλες εταιρείες όπως οι Kiran Gems, Tasaki, Rosy Blue και Stuller, έχουν αποκτήσει τις συσκευές, δαπανώντας  55.000 δολάρια ενώ έχουν εξασφαλίσει και τριετή συνεργασία τεχνικής υποστήριξης και συντήρησης έναντι 10.000 δολαρίων ετησίως.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να ζητήσουν επιπλέον πληροφορίες στο Αυτή η διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προστατεύεται από τους αυτοματισμούς αποστολέων ανεπιθύμητων μηνυμάτων. Χρειάζεται να ενεργοποιήσετε τη JavaScript για να μπορέσετε να τη δείτε. ή να επισκεφτούν την ιστοσελίδα  IIDGR.com.

Η De Beers “βγάζει στο σφυρί” τα ορυχεία Kimberley

Του Δημήτρη Σταμούλη

Ο όμιλος De Beers αναζητεί αγοραστή για τα διάσημα ορυχεία διαμαντιών Kimberley στη Νότια Αφρική, μια περιοχή όπου οι πιο πολύτιμοι των πολύτιμων λίθων εξορύσσονταν από το 1870. Σύμφωνα με την De Beers, η εξόρυξη διαμαντιών στο Κίμπερλι ξεκίνησε περίπου 20 χρόνια προτού η εταιρεία ιδρυθεί, το 1888. Η De Beers τελικά απέκτησε τον έλεγχο των ορυχείων και τα αξιοποίησε επικερδώς επί δεκαετίες. Παρά το ότι σήμερα έχει μόνο κάποια πολύ περιορισμένη παρουσία εκεί - με εργασίες που κυρίως στόχο έχουν την ανάκτηση πολύτιμων πετρών από υλικά που ήδη έχουν υποστεί επεξεργασία- τα Kimberley Mines δεν παύουν να είναι τα παλαιότερα εν λειτουργία ορυχεία της.
Η De Beers έχει σταματήσει τις εργασίες εξόρυξης διαμαντιών στο ορυχείο από το 2000, όταν και αναγκάστηκε να πουλήσει τα τρία ιστορικά υπόγεια ορυχεία Dutoitspan, Wesselton και Bultfontein στην εταιρεία Petra Diamonds, η οποία από τότε είναι ιδιοκτήτης τους και τα λειτουργεί ακόμα και σήμερα.
Αν και τα Kimberley είναι τα δεύτερα πιο παραγωγικά ορυχεία της De Beers στη Νότια Αφρική, με το σύνολο των εξορυσσόμενων καρατιών να ανέρχεται σε 722.000 το 2014, στην ουσία πρόκειται για μια «ώριμη δραστηριότητα» η οποία παράγει τα χαμηλότερης αξίας διαμάντια από κάθε άλλο ορυχείο που ανήκει στην ιδιοκτησία της, όπως εκτιμά η ίδια η εταιρεία. Πρόκειται για μια απόδοση «οριακή», εάν συγκριθεί με τις αποδόσεις των άλλων ορυχείων της De Beers.
Τα ενδιαφερόμενα μέρη για την εξαγορά των Κimberley Mines ολοκλήρωσαν στις 29 Μαΐου την έγγραφη  κατάθεση του ενδιαφέροντός τους. Στη συνέχεια θα λάβουν μια αίτηση η οποία θα πρέπει να υποβληθεί έως τα μέσα Ιουνίου. Μετά θα ακολουθήσει μια πολύ λεπτομερής εξέταση των αιτήσεων αυτών. Φυσικά τα ονόματα των ενδιαφερόμενων εταιρειών παραμένουν επτασφράγιστο μυστικό καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας.

Τον Απρίλιο, ο δείκτης διαμαντιών RAPI αυξήθηκε 0,4% για διαμάντια 1 καρατίου

Το εμπόριο διαμαντιών παρέμεινε σε υποτονικά επίπεδα τον Απρίλιο, αν και οι τιμές σταθεροποιήθηκαν προς το τέλος του μήνα. Πάντως εκτιμάται ότι η δραστηριότητα της αγοράς θα ενταθεί το επόμενο διάστημα, προς τους καλοκαιρινούς μήνες, όπου οι γαμήλιες τελετές συνήθως παρουσιάζουν αύξηση, σύμφωνα με τις προβλέψεις του ομίλου Rapaport, όπως αυτές διατυπώθηκαν στην πρόσφατη μηνιαία ανασκόπηση τιμών.
Τον Απρίλιο, ο δείκτης διαμαντιών RapNet Diamond Index (RAPI), ένας δείκτης που καταρτίζεται με βάση τη μέση ζητούμενη τιμή για ορισμένα διαμάντια που είναι εισηγμένα στο RapNet, παρουσίασε αύξηση κατά 0,4% για διαμάντια 1 καρατίου που είναι εργαστηριακά βραθμολογημένα. Πρόκειται για μια θετική εξέλιξη καθώς οι τιμές των διαμαντιών βάσει του δείκτη RAPI διολίσθαιναν επί μήνες. Πάντως, αυτής της κατηγορίας τα διαμάντια παραμένουν ακόμα αξιοσημείωτα προσιτά από άποψη τιμής, σε σχέση με πριν από έναν περίπου χρόνο. Ο δείκτης RAPI για διαμάντια 1 καρατιού βρίσκεται 14 % χαμηλότερα σε σύγκριση με την 1η Μαΐου του περασμένου έτους. Ενώ τα διαμάντια 1 καρατιού έδειξαν μια κάποια ανάκαμψη στις τιμές τους, ο δείκτης RAPI για άλλα μεγέθη διαμαντιών συνέχισε την καθοδική του πορεία τον Απρίλιο.
Ο δείκτης ήταν μειωμένος 1% για διαμάντια μισού καρατιού, 2% για διαμάντια 0,3 καρατιών, και περίπου στα ίδια επίπεδα για διαμάντια 3 καρατιών. Σε σύγκριση με τις περσινές τιμές του, ο RAPI είναι μειωμένος κατά 21% για τα διαμάντια 0,3 καρατιών, 15% για τα 3 καρατιών και 10% για τα μισού καρατιού.   
Στη μηνιαία έκδοση του, ο Όμιλος Rapaport περιγράφει τις αγορές διαμαντιών ως “ήσυχες” για το μήνα Απρίλιο, με την εικόνα να βελτιώνεται ελαφρώς προς το τέλος του μήνα, καθώς η έλλειψη κατεργασμένων διαμαντιών συνέβαλε στη σταθεροποίηση των τιμών.

Σύμφωνα με τη μηνιαία έκθεση του Rapaport, «Συγκρατημένες Αγορές», πολύ λίγα νέα κατεργασμένα διαμάντια έχουν εισέλθει στην αγορά.  Οι εταιρείες επεξεργασίας διαμαντιών αρνήθηκαν περίπου το 30 % της προσφοράς ακατέργαστων διαμαντιών κατά το πρώτο τρίμηνο, καθώς εξακολουθούν να χάνουν χρήματα σε “υπερτιμημένα” ακατέργαστα διαμάντια, όπως σχολίασε ο πρόεδρος του ομίλου, Martin Rapaport, στο τελευταίο κύριο άρθρο του, με τίτλο «Διόρθωση της αγοράς.” Στο άρθρο του αυτό σημειώνει ότι οι τιμές των ακατέργαστων διαμαντιών χρειάζεται να υποχωρήσουν και οι τιμές των επεξεργασμένων να αυξηθούν ώστε οι εταιρείες επεξεργασίας να μπορούν να έχουν όφελος και κέρδος για να συνεχίσουν την πορεία τους.
Κάλεσε τις τράπεζες να σταματήσουν τη χρηματοδότηση κάθε «ασύμφορης» παραγωγής διαμαντιών και τις δυνάμεις του εμπορίου να δημιουργήσουν επιχειρήσεις με έμφαση στις “κατώτατες τιμές” των κατεργασμένων διαμαντιών. Για τους αγοραστές κατεργασμένων διαμαντιών, συμπεριλαμβανομένων των εμπόρων λιανικής πώλησης, ο Μ. Rapaport τους συμβουλεύει να «χαλαρώσουν και να αγνοήσουν όλο το θόρυβο που δημιουργείται από τους προμηθευτές».

Βρήκαν στα… σκουπίδια μοβ διαμάντι 30 καρατίων

Της Αντωνίας Πατρινού

Κάτι το ιδιαίτερο έχει το “Kimberley Purple”, ένα  ακατέργαστο διαμάντι 30,80 καρατίων, που εκτέθηκε στη Νέα Υόρκη ως τις 23 Απριλίου και από εκεί μεταφέρθηκε στην Αμβέρσα του Βελγίου. Το “Kimberley Purple” διακρίνεται για τα εξαίσια γεμολογικά  χαρακτηριστικά του. Όμως το πιο αξιοπερίεργο είναι ότι αυτό το διαμάντι βρέθηκε στο εργοστάσιο επεξεργασίας διαμαντιών της γαλλικής εταιρείας Batla Minerals που δραστηριοποιείται στη Νότια Αφρική. Το εξαιρετικά σπάνιο με την περίπτωση αυτού του διαμαντιού είναι ότι εντοπίστηκε στα απορρίμματα κατεργασίας που απομένουν μετά το διαχωρισμό από το πολύτιμη κλάσμα του μεταλλεύματος από τα μη εμπορικά αξιοποιήσιμα υλικά.
Ο κ. Jean Retief, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας  Batla Minerals, δήλωσε πως η ανακάλυψη αυτού του μοβ διαμαντιού είναι σαφής επιβεβαίωση της φιλοσοφίας της εταιρείας, που εστιάζει στη βιώσιμη και αειφόρο ανάπτυξη και στην ικανότητα να παράγει και να δημιουργεί κάτι το ξεχωριστό.